指しゃぶりはいつから始まる？

「子どもの指しゃぶりが心配」「いつまで続けても大丈夫？」
そんな不安を抱える親御さんは少なくありません。

実は指しゃぶりは、お母さんのお腹の中にいる「胎児期（胎生期）」から始まっているといわれています。

• 生後2〜3ヶ月頃から見られ、生後4ヶ月頃までは無意識な行動

• 5ヶ月頃には物を手に取ってしゃぶることで、形や味を学習

• 1歳以降になると、眠い時・退屈な時などに見られることが多くなります

【1歳までの指しゃぶり】心配しなくて大丈夫

生後1歳くらいまでの指しゃぶりは、本能的で生理的な行動です。以下のような意味があります：

指しゃぶりがもつ3つの役割

1. 吸いつきの原始反射
   → 唇に触れたものに反応して吸う、本能的な行動です。

2. 心を落ち着ける働き
   → 寂しい・眠い・退屈などの不安な気持ちを落ち着かせます。

3. 口を通じた学習と確認
   → 赤ちゃんは手やおもちゃをしゃぶって形や感触を確かめています。

この段階の指しゃぶりは、無理にやめさせる必要はありません。

【指しゃぶりが長引くと…】考えられる悪影響

ただし、指しゃぶりが3歳以降も継続する場合は、注意が必要です。以下のような口腔トラブルや体への影響が起こることがあります。

指しゃぶりによる悪影響

• ☑️ 出っ歯・開咬・交叉咬合（かみ合わせの異常）

• ☑️ 歯列が狭くなる（狭窄歯列弓）

• ☑️ 上下のあごのバランスが不安定に

• ☑️ 口がいつも開いてしまう癖

• ☑️ 発音の不明瞭さ

• ☑️ 顔立ちのバランスに影響

• ☑️ 指自体にタコや変形などの影響

【年齢別】指しゃぶりとの向き合い方

▶ 3歳までの子ども

無理にやめさせず、自然に減っていくのを見守ることが大切です。

▶ 3〜6歳ごろ

友達との遊びや集団生活の中で、指しゃぶりの頻度は自然に減少します。ただし、環境の変化やストレスで逆に増えることもあるので、優しく対応しましょう。

▶ 6歳以上

指しゃぶりが残っていると、歯並びや発音に影響が出る可能性が高くなります。専門的な対応も検討する時期です。

指しゃぶりをやめるための5つのアプローチ

1️⃣ 怒らずに優しく言い聞かせる
「指しゃぶりが歯に悪いんだよ」とわかりやすく話してあげましょう。安心できる代替行動（ぬいぐるみを抱くなど）も有効です。

2️⃣ やめられたらしっかり褒める
「今日は指しゃぶりしなかったね！」と、ポジティブな声がけで自信を育てます。

3️⃣ 運動を増やす
外遊びやスポーツを通じてストレス発散と口・手の活動を促します。

4️⃣ 手遊びや工作を取り入れる
絵を描いたり紙を折ったりと、手を使う活動で指を口に持っていく行動を防止。

5️⃣ スキンシップを増やす
不安を和らげるには、親の抱っこや手つなぎが一番の安心材料です。

日常のケアも大切です

指しゃぶりをする子は、口元に指を入れる習慣があるため、衛生面の配慮も必要です。

• 一緒に手洗いをする

• 指先のケアや清潔保持

• 口内炎やタコなどの異常があれば歯科で相談

指しゃぶりに悩んだら、まずは相談を

子どもの指しゃぶりは、発達の一環として自然なものです。焦ってやめさせようとせず、お子さんの気持ちに寄り添った対応を心がけましょう。

ただし、長期化や6歳以降の継続は、歯並びや発音に影響が出る可能性があるため、気になる場合は小児歯科に早めの相談をおすすめします。

長岡歯科では、お子さまの癖や口腔内のご相談を受け付けています

お気軽にご相談くださいね♩